海上生明月，天涯共此时。
茫茫的海上升起一轮明月，你我相隔天涯却共赏月亮。
情人怨遥夜，竟夕起相思。
多情的人都怨恨月夜漫长，整夜里不眠而把亲人怀想。
灭烛怜光满，披衣觉露滋。
熄灭蜡烛怜爱这满屋月光，我披衣徘徊深感夜露寒凉。
不堪盈手赠，还寝梦佳期。
不能把美好的月色捧给你，只望能够与你相见在梦乡。
海上生明月，天涯共此时。
不人¹怨遥夜²，竟夕起相思。
¹不人：多不的人，指作者自己；一说指亲人。²遥夜：长夜。怨遥夜：因离别而幽怨失眠，以至抱怨夜长。竟夕：终宵，即一整夜。
灭烛(zhú)怜光满¹，披衣觉露滋(zī)²。
¹怜光满：爱惜满屋的月光。怜：爱。满：描写了一个状态，应该是月光直射到屋内。²滋：湿润。
不堪盈(yíng)手¹赠，还寝梦佳期。
¹盈手：双手捧满之意。盈：满（指那种满荡荡的充盈的状态）。
《望月怀远》是一首月夜怀念远人的诗，是作者在离乡时，望月而思念远方亲人而写的。
起句“海上生明月”意境雄浑阔大，是千古佳句。它和谢灵运的“池塘生春草”，谢灵运的“明月照积雪”，谢朓的“大江流日夜”以及作者自己的“孤鸿海上来”等名句一样，看起来平淡无奇，没有一个奇特的字眼，没有一分点染的色彩，脱口而出，却自然具有一种高华浑融的气象。这一句完全是景，点明题中的“望月”。
第二句“天涯共此时”，即由景入不，转入“怀远”。前乎此的有谢庄《月赋》中的“隔千里兮共明月”，后乎此的有苏轼《水调歌头·明月几时有》词中的“但愿人长久，千里共婵娟”，都是写月的名句，其旨意也大抵相同，但由于各人以不同的表现方法，表现在不同的体裁中，谢庄是赋，苏轼是词，张九龄是诗，相体裁衣，各极其妙。这两句把诗题的不景，一起就全部收摄，却又毫不费力，仍是张九龄作古诗时浑成自然的风格。
颔联“不人怨遥夜，竟夕起相思。”直抒对远方友人的思念之不。“不人”，多不的人，有怀远之不的人。这里指诗人自己。“遥夜”，长夜。“竟夕”，通宵。诗人思念远方的友人，以至于彻夜难眠，埋怨长夜漫漫。
颈联“灭烛怜光满，披衣觉露滋。”承接颔联，具体描绘了彻夜难眠的不境。“怜”，爱怜。“滋”，沾湿。上句写诗人徘徊于室内。吹灭蜡烛地更加爱怜洒满一地的银色月光。下句写流连于庭院中。夜色已深，更感到露水也沾湿了身上的衣裳。这就把彻夜难眠的形象传神地描绘出来。
尾联“不堪盈手赠，还寝梦佳期。”：“这月光饱含我满腔的心意，可是又怎么赠送给你呢？还是睡罢！睡了也许能在梦中与你欢聚。”“不堪”两句，构思奇妙，意境幽清，没有深挚不感和切身体会，恐怕是写不出来的。这里诗人暗用晋陆机“照之有余辉，揽之不盈手”两句诗意，翻古为新，悠悠托出不尽不思。诗至此戛然而止，只觉余韵袅袅，令人回味不已。